19 curiosidades incríveis sobre a gravidez humana
O nascimento de uma nova vida humana é um fato tão corriqueiro que nós muitas vezes consideramos que sabemos tudo sobre a gravidez e todo o processo envolvido. Mas a vida, como sempre, está aí para nos mostrar que nós, na verdade, não sabemos quase nada. Um punhado de fatos surpreendentes acontecem durante esta louca aventura que é a gestação humana. De alguns você provavelmente já desconfiava, mas outros vão deixar você de queixo caído.
01 – A fertilização é uma corrida de 1 contra 100 milhões
Essa é praticamente um conhecimento popular, mas não deixa de ser incrível. Os homens liberam cerca de 100 milhões de espermatozoides cada vez que ejaculam, embora o sêmen de alguns homens especialmente férteis possa conter centenas de milhões de espermatozoides.
Mas apenas algumas centenas conseguem chegar ao óvulo de uma mulher. Os receptores especiais na superfície de um óvulo garantem que apenas um entre: como você deve se lembrar das aulas de ciência, os gêmeos fraternos ocorrem quando dois espermatozoides fertilizam dois óvulos, enquanto que gêmeos idênticos ocorrem quando um espermatozoide fertiliza um óvulo e ele se divide em dois embriões.
02 – Os bebês são cerca de 15 dias mais novos que o período de gravidez
Desde 1836, os médicos marcam o primeiro dia do último período menstrual da mulher como o primeiro dia de gravidez, ou “idade gestacional”, e não a partir de quando o espermatozoide fertiliza um óvulo.
A ovulação ocorre cerca de duas semanas após a menstruação, em média, e a fertilização ocorre em 24 horas dentro desse período. Isso significa que se você está grávida de oito semanas, seu bebê tem cerca de seis semanas de idade.
Os médicos ainda usam a idade gestacional, não a idade da ovulação (também chamada de idade pós-concepcional) porque é difícil detectar a ovulação – e a fertilização ainda mais. Entretanto, as menstruações são difíceis de perder de vista.
03 – A maioria das mulheres não fica grávida por 9 meses
Nove meses funcionam mais como uma estimativa, mas esse número pode levar a uma série de equívocos.
Primeiro, uma gravidez de nove meses não é um alvo: uma gravidez saudável pode variar até cinco semanas em torno de uma data de vencimento de 40 semanas. Na verdade, apenas 4% das mulheres têm seus partos neste período de 40 semanas.
A gravidez típica – medida a partir da ovulação, e não o último período menstrual (que é padrão) – na verdade dura cerca de oito meses e 24 dias, e não nove meses.
04 – Os bebês flutuam no útero durante a primeira semana de vida
Demora alguns dias para que a primeira pequena bola de células divididas se mova para as trompas de Falópio e chegue ao útero, e outros poucos dias para que o embrião se implante.
A partir daí, ele incorpora-se à parede acolhedora do útero de uma mulher, absorve nutrientes e desencadeia uma cascata de desenvolvimento.
Mas até esse ponto, os bebês são viajantes sem rumo vagando pelo útero.
05 – O coração do bebê em desenvolvimento começa a bombear sangue com seis semanas
Na semana oito, o coração de um bebê bate regularmente cerca de 160 vezes por minuto. O bombeamento também é audível com a ajuda de um dispositivo de ultra-som.
06 – Os bebês podem ouvir dentro (e fora) do útero, e o útero é muito barulhento
A maioria das estruturas da orelha necessárias para captar o som são formadas pela semana 16. A partir daí, os batimentos cardíacos da mãe e tudo o que ela faz, como comer, respirar, andar, falar, se exercitar, assim como seus movimentos digestivos podem ser facilmente ouvidos por um bebê em desenvolvimento.
Isso pode ajudar a explicar por que os bebês acham o barulho tão reconfortante. Há também algumas evidências que sugerem que os bebês aprendam a reconhecer e reagir à voz da mãe enquanto estão dentro do útero.
07 – Ruídos altos podem danificar a audição do feto
Os sons aos quais uma mãe se expõe são os sons a que o bebê também está exposto, mas os bebês não podem tampar os ouvidos.
Especialistas afirmam que as mães devem evitar ruídos muito altos que excedem 115 dBA – motosserras, tiros, motores a jato, música em voz alta, shows e assim por diante.
O ruído alto consistente (como o produzido por maquinaria pesada) também pode prejudicar a audição do bebê no útero.
08 – Os bebês abrem os olhos dentro do útero e podem ver a luz do lado de fora
Embora os olhos de um bebê possam “ver” a luz a partir mais ou menos da semana 16, seus olhos não estão totalmente formados até cerca da semana 20. Os olhos abrem primeiro entre as semanas 26 e 28.
Sua visão é bastante obscura, mas eles podem ver – e responder com uma vibração de atividade – fontes brilhantes de luz como o sol ou uma lanterna apontada para a barriga da mulher.
Sair para fora muitas vezes pode até ajudar os olhos de um bebê a se desenvolver e reduzir o risco de alguns distúrbios oculares.
09 – As mulheres podem ficar mais facilmente enjoadas, e possivelmente temer as pessoas de fora, durante a gravidez
O enjoo matinal não é a parte mais divertida da gestação, mas uma explicação científica popular para todas aquelas ondas de repugnância, náusea e vômito sugere que isso ajuda a proteger o feto de uma mulher durante o primeiro trimestre (ou as primeiras 12 semanas).
Este modelo de “ameaça de doenças” funciona mais ou menos assim: qualquer coisa que pareça ou cheire ou sinta ou tenha um gosto engraçado é mais provável que seja repelido por uma mulher grávida, protegendo o bebê em desenvolvimento de coisas tóxicas e potencialmente infecciosas, enquanto seu sistema imunológico está parcialmente enfraquecido.
Um estudo em 2007 levou essa ideia um passo adiante, perguntando se as mulheres grávidas são mais propensas a instintivamente evitar estrangeiros, estranhos e outros grupos externos. A pesquisa encontrou algumas evidências preliminares, embora não conclusivas, em um grupo de 206 mulheres grávidas, sugerindo que elas podem perceber estes grupos mais negativamente durante o primeiro trimestre.
10 – Os bebês bebem e nadam em seu próprio xixi por cerca de 25 semanas
Os bebês começam a fazer xixi dentro do saco amniótico em torno da semana oito, embora a produção de urina realmente aumente entre as semanas 13 e 16 (quando o desenvolvimento do rim é mais completo).
Eles podem começar a beber essa mistura de xixi e líquido amniótico em torno da semana 10 ou 11, ou quando uma camada de células bloqueando suas bocas – chamada membrana bucal-fármica – se rompe, permitindo que o bebê engula. Na semana 20, a maior parte do líquido amniótico é urina.
11 – Os bebês podem saborear e cheirar a comida que a mãe come no útero
Moléculas de sabor dos alimentos que uma mãe come passam de seu sangue, através da placenta, para o líquido amniótico do bebê.
E uma vez que as papilas gustativas começam a se desenvolver em torno da semana 11 (logo que a boca se abre), um bebê pode provar o que quer que a mãe come, então – embora uma sensação de gosto seja mais forte em torno das semanas 28 e 29, quando as papilas gustativas estão totalmente maduras.
Acredita-se que os bebês podem cheirar comida também.
12 – A dieta da mãe afeta as preferências alimentares futuras de um bebê
Uma vez que as moléculas de sabor viajam tão facilmente, muitos estudos mostraram que preferências alimentares e aversões a determinados alimentos começam no útero desta maneira. Se a mãe evita certos alimentos, o bebê provavelmente rejeitará esses sabores fora do útero.
O relacionamento continua após o nascimento, também, uma vez que as moléculas de sabor aparecem regularmente no leite materno.
Um estudo até mesmo mostrou que as mães que consomem bastante erva doce durante a gravidez deram origem a bebês que preferiam o leite aromatizado com erva doce.
13 – A maioria dos bebês segura seu cocô até o nascimento
Chamado de Mecônio, as primeiras fezes do bebê são feitas de toda a pele, cabelos, bile, proteínas, glóbulos brancos e outras coisas que flutuam no líquido amniótico – já que um bebê bebe tudo isso por 20 a 25 semanas.
O mecônio começa a se formar assim que o bebê abre a boca e começa a engolir o líquido amniótico, em torno da semana 11, mas a produção de mecônio realmente aumenta na semana 19 ou 20 com o amadurecimento do feto.
Geralmente, ele sai após o nascimento como uma bagunça esverdeada, escura e inodora. Outras cores podem indicar alguma condição médica.
E enquanto 13% dos bebês defequem no útero, muito mecônio no líquido amniótico pode bloquear as vias aéreas do bebê antes do nascimento, levando a um estado de privação de oxigênio chamado sofrimento fetal.
14 – Uma camada de célula é tudo o que separa a mãe do bebê
A camada entre a placenta do bebê e a parede uterina da mãe é tão fina para permitir que os nutrientes passem facilmente do sangue da mãe para o sangue do bebê sem que eles nunca se toquem.
15 – Algumas mães podem se tornar alérgicas a futuras gravidezes
O risco tem a ver com o sangue, e ele começa com um fator geneticamente herdado chamado Rhesus, ou fator Rh. Quando esta proteína aparece na superfície das células do sangue, essa pessoa é Rh-positiva. Enquanto isso, as pessoas Rh-negativas não a têm.
Se um pai é Rh-positivo e uma mãe é Rh-negativa, futuras gravidezes podem ser mais difíceis de manter – se o sangue Rh-negativo da mãe se misturar com o sangue do bebê Rh-positivo.
Embora geralmente não seja um problema durante a primeira gravidez, o sangue da mãe e do bebê pode se misturar durante o nascimento, fazendo com que a mãe desenvolva “sensibilização ao Rh” – quando ela cria anticorpos que possam atacar futuros bebês Rh-positivos, causando abortos espontâneos.
Cerca de 2,3% das gestações correm o risco desta sensibilização por Rh, mas apenas 1% dessas mães em risco desenvolvem os anticorpos.
Felizmente, uma dose de imunoglobulina Rh entre a semana 28 e até 72 horas após o primeiro nascimento pode evitar o problema completamente.
16 – O volume de sangue de uma mulher pode aumentar de 30% para 50% ao longo de uma gravidez
É por isso que os pés incham e dores surgem aparentemente de lugar nenhum em muitas mulheres grávidas. Para abrir espaço para todo o novo fluido – que ajuda a alimentar de forma consistente um bebê em desenvolvimento, e levar seus resíduos – um hormônio chamado relaxina suaviza e expande os vasos sanguíneos e o coração da mãe.
Estes vasos amolecidos também podem levar a hemorroidas e varizes.
17 – Eventos emocionais traumáticos para a mãe podem afetar profundamente os bebês em desenvolvimento
Episódios de estresse traumático experimentado por uma mãe grávida podem ter efeitos surpreendentes sobre o bebê. Os filhos nascidos de pais com transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), por exemplo, são mais propensos a desenvolver PTSD em suas próprias vidas – apesar de não estarem expostos a eventos mais traumáticos do que outros.
A mãe que perde um membro da família durante uma gravidez também aumenta a probabilidade de um parto prematuro em até 23%.
O mecanismo que faz essa conexão permanece indefinido
18 – Quanto mais apoio social uma mãe tem, mais pesado (e mais saudável) o bebê dela tende a ser
A correlação entre suporte social e maior peso ao nascer não é perfeitamente compreendida, mas as mães com um apoio confiável podem estar menos estressadas e mais propensas a dormir melhor, comer melhor e fazer outras escolhas de estilo de vida que melhoram o peso da criança ao nascer.
Ter menos de um hormônio do estresse chamado cortisol também pode beneficiar o bebê.
19 – Os bebês choram no útero
Pesquisadores acidentalmente fizeram a descoberta enquanto estudavam mães que usavam cigarros ou cocaína. Depois de tocar um som nas barrigas das mães grávidas, os vídeos de ultra-som mostraram os bebês assustados, abrindo a boca e ofegantes.
